Ein Auslandssemester in Malaysia, insbesondere an der Asia Pacific University of Technology & Innovation (APU) in Kuala Lumpur, verspricht nicht nur akademische Bereicherung, sondern auch eine faszinierende kulturelle Erfahrung. Kultur - Wer hier eine eindeutige Beschreibung erwartet, liegt leider falsch. Wenn man eines über Malaysia und Kuala Lumpur im speziellen sagen kann, dann dass hier alle möglichen Kulturen und Nationalitäten aufeinander treffen. Ideal, um das Weltbild um einiges zu erweitern! Zu den meist vertretenen einheimischen Ethnizitäten zählen wohl Malayer, Chinesen und Inder. Diese drei prägen das Gesamtbild und die Kultur am meisten. Die Vielfalt ist auch ein weiterer Grund dafür, dass hier fast jeder Englisch spricht. Es wäre schließlich auch ganz schön kompliziert, wenn jeder Bahasa, Mandarin, Tamil oder weitere Sprachen lernen müsste, um sich im Alltag zu verständigen. Was jedoch sehr auffällig ist, ist dass auch im englischen gerne mal ans Satzende ein „lah“ gehangen wird. Dies hat keine weitere Bedeutung, als den Sprachfluss zu füllen. Ein wenig erinnert es an das deutsche „ne“ am Ende des Satzes. Aber so vielfältig die Sprachen hier sind, sind auch die Umgebungen; Es gibt natürlich KLCC und Bukit Bintang, die sehr im Zentrum liegen und deshalb allgemein internationaler und moderner wirken, aber auch viele Stadtteile, die sehr von den entsprechenden Ethnien bewohnt, belebt und geprägt werden. Während Bukit Jalil (wo die APU ist) eher für die malaysischen Bewohner:innen bekannt ist, gibt es gleich um die Ecke ein Ausgeh- Viertel, das Sri Petaling heißt und erkennbar chinesische Hintergründe aufweist. Einen Durchblick über alle Viertel und Stadtteile hier zu behalten ist eher schwierig, weshalb ich jetzt lieber nichts falsches Sage und euch einfach mit auf den Weg gebe: Macht euch darauf gefasst ein paar Straßen oder Viertel weiter, in einer völlig neuen Umgebung zu sein. Durch die Malayer und das Land generell ist hier unter anderem sehr viel islamisch geprägt. Das erklärt auch den Dresscode in der Uni und auch viele Moscheen in der Stadt und im Land. Aber auch Buddhismus und Hinduismus haben hier durch die Chinesen und Inder viele Anhänger, die ebenso das Stadtbild und die Kultur prägen. Freundlichkeit und Höflichkeit werden hier großgeschrieben. Man wird als westlich aussehende Person natürlich auch gerne mal angestarrt, im Grunde freut sich aber fast jeder über deine Anwesenheit und ist schlichtweg an dir interessiert. Also bereite dich darauf vor oft angesprochen zu werden – egal wo und in welcher Situation. 

Ein weiterer Punkt in Sachen Höflichkeit sind auch andere Körpersprache und Floskeln: Viele Malayer werden dir das Rückgeld beispielsweise mit „zwei Händen“ reichen (die andere Hand am Arm“, weil das einfach als höflicher gilt. Umarmungen zur Begrüßung und Abschied, wie man es vielleicht aus DE kennt, gibt es hier nicht. Auch manche Männer werden dir als Frau nicht die Hand geben aus religiösen Gründen, wenn Sie zum Beispiel verheiratet sind. Das hat keinen bösartigen Hintergund – es ist schlichtweg der Glaube. Und ganz wichtig: auch wenn hier manches nicht deinem Glauben oder deinen Ansichten entspricht – akzeptiere es. Du bist Gast und jeder Mensch hat andere Auffassungen, das lernt man hier schnell. Ich könnte hier jetzt noch viel mehr über Einzelheiten reden, wie zum Beispiel dass du deine Stäbchen im chinesischen oder japanischen Restaurant nicht in den Reis stecken solltest oder dass die jüngste Person am Tisch den Soju in der Bar eingießt, aber dann würde das ein sehr langer Roman werden. Mein Rat: mach dich schlau! Wie gesagt, bist du hier der Gast, also wäre es umsichtig, sich vorher im Internet schon mal über die verschiedenen asiatischen Kulturen schlau zu machen.

WLAN, SIM und VPN
Während eures Auslandssemester in Malaysia, seid ihr an der Asia Pacific University of Technology & Innovation selbstverständlich mit WLAN versorgt. Stellt euch aber schon mal darauf ein, dass es nicht das beste ist. Man kann sich aber damit arrangieren. In vielen Malls und Cafés gibt es ebenso WLAN. Für die mobilen Daten solltet ihr euch eine SIM Karte Vorort kaufen. Bereits am Flughafen könnt ihr bei den bekannten Anbietern des Landes etwas erwerben. Wir haben uns für Celcom entschieden. Für 30GB Highspeed Internet und unbegrenztes Telefonieren zahlt man 35 Ringgit monatlich, was etwa 7 Euro entspricht. Die Stores gibt es auch in fast allen Malls, sodass ihr immer Ansprechpartner habt. Wem es wichtig ist, die gewohnten Serien im Netz zu streamen, der sollte sich bereits in Deutschland eine VPN (Virtual private network) zulegen. Damit surft ihr nämlich weiterhin über eine deutsche IP-Adresse und alles ist wie gewohnt nutzbar. Ella und ich haben uns hierfür das Jahresangebot von NordVPN für 50 Euro (einmalig) geteilt, da sechs Geräte verbunden werden können. Jedoch solltet ihr über gewisse Besonderheiten Bescheid wissen: Wer ein Taxi über Grab bucht in Malaysia, bekommt es auf dem Handy mit der VPN günstiger angezeigt. Wer eine Reise im Internet bucht, um die Gegend hier um Malaysia gleich mit zu erkundigen, der sollte über einen Laptop ohne VPN buchen, da es sonst sehr teuer wird. Aber wer ein schlauer Sparfuchs ist und Preise vergleicht, hat hier auch schnell den Dreh raus.

Auslandssemester in Malaysia - Kleidung & Dresscode
Wie bereits erwähnt, gibt es in der Uni einen Dresscode. Dieser wird euch in der Regel auch schon vor der Reise zugeschickt. Er wirkt sehr streng, mittlerweile gehen hier aber auch T-Shirts durch. Der Grundgedanke ist, dass ihr mit formeller Kleidung in der Uni bereits ans Arbeitsleben gewöhnt werdet und man die Vorlesungen und das Uni-Leben unterbewusst ernster nehmt – was ich persönlich auch gewissermaßen bestätigen kann. Also legt euch rechtzeitig noch die passende Garderobe zu. Und wer sich jetzt fragt „Lange Ärmel und lange Hosen bei den Temperaturen?!“ – Keine Sorge, die Klimaanlagen in jedem Raum werden euch eines besseren belehren. Wer da empfindlich ist, freut sich über etwas mehr Kleidung am Körper. Ein weiterer Aspekt in der Uni sind die traditionellen Gewänder an Freitagen. Da darf man die nämlich anziehen und es ist interessant zu sehen, wie sich verschiedene Kulturen und Religionen kleiden. Generell für KL gilt, wenn ihr Tempel oder Moscheen in der Stadt besucht: bedeckte Kleidung. Respekt ist geboten, schließlich ist es ein Gotteshaus. Aber in der Freizeit kann man sich natürlich auch mal etwas luftiger anziehen, wenn man denn möchte. Empfehlenswert sind definitiv leichte Stoffe. Und macht euch aufs Schwitzen gefasst, das sollte man auch bedenken bei der Kleiderwahl. Davon ab lasst eure Lieblingsstücke, die ein Vermögen gekostet haben, Zuhause! Es braucht nur einen Curry Fleck oder die nicht so modernen Waschmaschinen hier und das gute Teil ist hinüber. Manchmal ist weniger mehr. Ansonsten gibt es genug Malls, in denen ihr Shoppen gehen könnt.

Mein Name ist Ella und ich studiere International Business Management im vierten Semester. Als integriertes Auslandssemester habe ich mich für die Asia Pacific University in Kuala Lumpur entschieden, da ich noch nie vorher in Asien war und die Chance nutzen wollte, so viel Zeit in einem asiatischen Land verbringen und die Kultur richtig kennenlernen zu können.

Uni, Lehrplan, Unterricht:
Die Fächer, die wir hier belegen müssen, wurden im Vorfeld von der Hochschule mit der APU besprochen, damit wir alle benötigten Creditpoints zuhause anerkannt bekommen. Unsere Fächer hier sind:

1. Business ethics and governance (ethisches Handeln im Unternehmen, verschiedene Kulturen und Religionen mit Regeln und Bräuchen)
2. Managing finance (Basis Finanzmathematik, außerdem persönliches Haushalten mit Finanzen etc.)
3. Behavioural science in organisations (Das Verhalten der Mitarbeiter und der Organisation als Ganzes, um Verhaltesmuster vorhersagen zu können und dementsprechend zu Handeln)
4. E business management (E-business, E-Commerce, viel Marketing)
5. Operations management (Supply chain, Logistics)
6. International culture and communications (Bräuche, Verhalten und Regeln in verschiedenen Kulturen und Religionen. Diversität als Thema, LGBTQ, Vorstellung verschiedener Nationalitäten, etc.)

Die Tage hier sind teilweise relativ lang (unser längster Tag startet um 08:30 und endet um 17:45), da jedes Fach aus sowohl einer 1-stündigen Vorlesung als auch einem 2-stündigen Tutorium besteht, bei beidem besteht Anwesenheitspflicht. Die Anwesenheitspflicht besteht also für jeden einzelnen Unterricht, egal welcher Art, der im Stundenplan steht. Die Anwesenheit wird in einer App festgehalten, durch einen Code kann man nach jeder Stunde seine Anwesenheit eintragen und diese wird in einer Prozentzahl angezeigt. Ist am Ende des Semesters die Anwesenheitsrate unter 80%, dürfen die Prüfungen nicht mitgeschrieben werden. Dreimal verspätetes Erscheinen zum Unterricht ist einer Fehlstunde gleichzusetzen.

Grundsätzlich kann man sagen, dass wir in Deutschland einen etwas anderen Lehrplan haben. Den Inhalt der meisten Fächer hier, hatten wir schon im zweiten oder dritten Semester, es ist also auch einiges an Wiederholung dabei. Deshalb würde ich grundsätzlich festhalten, dass es von der Qualität mehr als machbar ist, die Quantität unterscheidet sich jedoch auch zu der in Deutschland. Während wir es gewohnt sind, am Ende des Semesters ein bis zwei Präsentationen zu halten, zwei Hausarbeiten zu schreiben und vier bis sechs Prüfungen zu schreiben, sind es hier zum einen mehr Aufgaben und zum anderen sind diese Aufgaben auch über das Semester verteilt. Man hat pro Fach eine Hausarbeit zu schreiben, die ist allerdings vom Umfang auch kleiner als in Deutschland und pro Fach mindestens eine Präsentation zu halten, teilweise individuell, teilweise in der Gruppe. Außerdem hat man auch pro Fach eine Prüfung am Ende des Semesters und teilweise auch ein Zwischentest nach einem halben Semester.

Die Präsentationen und Hausarbeiten werden über das Semester verteilt geschrieben und haben teilweise Deadlines mitten im Semester. Die DozentInnen sind nahbar, freundlich und offen. Allerdings herrscht hier eine andere Haltung gegenüber Personen, die älter als man selbst sind. Ältere Personen werden hier mit Respekt behandelt und stehen in jedem Fall über einem. Das erwarten die DozentInnen hier auch, dass sie respektvoll gegrüßt werden, respektvoll behandelt werden und mit ‚Miss‘ oder ‚Sir‘ angesprochen werden. Sie selbst behandeln ihre StudentInnen aber auch mit Respekt und Wohlwollen und unterstützen, wo sie können; bei jedem Problem kann man auf sie zugehen und es wird einem geholfen.

Das bisher für uns spannendste und interessanteste Fach ist‚ International Culture and Communication‘, da der Dozent dieses Fach sehr lebhaft unterrichtet und außerdem das Thema an sich einem sehr viel Zwischenmenschliches, vor allem in Bezug auf verschiedene Kulturen, beibringt. Man merkt hier auch einen Unterschied bezüglich der Relevanz und Wichtigkeit von Religion im Alltag; während es in Deutschland keine Rolle spielt, ist es hier sehr wichtig. Unterrichtsstunden und Pausen werden so gelegt, dass sie konform sind mit Gebetszeiten, es gibt kein Schwein in der Cafeteria zu essen und auch sehr selten Rind (aus Respekt vor den Hindus). Außerdem gibt es eine Kleiderordnung, die auch mit muslimischen Regeln übereinstimmt, so soll kein Ausschnitt getragen und die Schultern bedeckt werden. Da die muslimische Kultur hier so präsent ist, findet man Auswirkungen davon auch im Unterricht wieder. So wird beispielsweise ein Thema wie ‚Gender‘ oder ‚LGBTQ‘ vom Professor vorher extra angekündigt und es wird sich sogar entschuldigt, dass ein so ‚sensibles Thema‘ behandelt wird. Verschiedene Sexualitäten etc. werden hier nur sehr bedingt ausgelebt.

Als Vegetarier in Malaysia:
Da ich selbst Vegetarierin bin, kann ich hier aus Erfahrung sprechen, wenn ich sage: Wir haben es hier nicht leicht! Malaysia hat viele sehr leckere Gerichte mit unterschiedlichsten Gewürzen (die meisten davon scharf) und die meisten davon auch mit Fleisch. Meistens mit Hühnchen, da es viele verschiedene Religionen in Malaysia gibt und deshalb Rind, aber vor allem Schwein vorsichtig behandelt wird. Es ist wirklich ein großer Unterschied zu Deutschland, wo es beinahe keinen Ort gibt, an dem es nicht irgendwas Vegetarisches zu essen gibt, hier kommt das vor. Es gibt viele Restaurants, die kein einziges vollständiges vegetarischen Gericht haben und auch in der Cafeteria gestaltet es sich als schwierig, ein vollständiges vegetarischen Menü zusammenzustellen, vor allem wenn man abwechslungsreiche Mahlzeiten bevorzugt. Es gibt immer Naturreis und Gemüse und meistens Kartoffeln, aber auch die Soßen sind mit Fleisch. Hilfreich für alle vegetarischen Neuankömmlinge, ist das Wort ‚Ayam‘ auf Speisekarten zu vermeiden, da dies ‚Hühnchen‘ heißt, und das findet man in einer Vielzahl von Gerichten.

Auch McDonald’s und Starbucks sind keine Option, denn anders als in Deutschland gibt es hier keine vegetarischen Alternativen zu Fleisch Pattys und die meisten Sandwiches etc. sind auch hier mit Hühnchen. Es könnte also etwas einfacher sein, hier selbst zu kochen (und dafür muss natürlich entsprechendes Equipment für die Küche mitgebracht werden, denn das wird nicht von der Universität gestellt, sollte man sich für eine Unterkunft auf dem Campus entscheiden). Die chinesische Küche und auch teilweise die indische Küche bieten Optionen für Vegetarier an. Es gibt beispielsweise zwei chinesische Restaurants in Sri Petaling (nicht weit vom Campus), die vegetarisch sind: ‚Dining Bowl Vege Cuisine Cafe‘ und ‚BMS Organics (Cafe)‘.

Insgesamt zusammenfassend kann ich sagen, dass diese Uni sehr gut geeignet ist, um neue Freunde aus den unterschiedlichsten Ecken dieser Welt kennenzulernen, mehr über alle möglichen Nationalitäten zu lernen und vor allem mal in einer komplett anderen Kultur zu leben, die so wenig mit unserer westlichen Kultur gemeinsam hat. Es sind so viele Nationalitäten und Religionen hier vertreten, man kann gar nicht nach Hause fahren, ohne sich dessen bewusst geworden zu sein, wie divers unsere Welt ist. Die Einheimischen erlebe ich als sehr freundlich und zuvorkommend, vor allem in der Uni wird man mit keinem Problem allein gelassen. Kuala Lumpur ist eine wunderschöne Stadt, in der man viel erleben kann und auch drum herum gibt es super viele Orte zu besuchen; um nur ein paar zu nennen: Langkawi, Penang, Kuching, Singapur, Bali und Lombok mit den Gili islands. Ich kann es sehr empfehlen, wenn man mal komplett aus seiner gewohnten Umgebung und Komfortzone heraustreten und die Welt entdecken will.