Mein erster Monat in Seattle

Der Beginn eines unvergesslichen Auslandsaufenthalts

Schon lange vor meinem Auslandssemester war für mich klar, dass ich unbedingt an die US-Westküste wollte. Schnell fiel meine Wahl auf Seattle, vor allem wegen der einzigartigen Kombination aus Großstadt, Bergen, Wasser und Natur. Meine Erwartung war es, neben dem Studium möglichst viel von Washington State zu erleben: Nationalparks erkunden, campen, wandern, Inseln entdecken und generell einen aktiven Alltag mitten im Pacific Northwest zu verbringen.

Nach meinem ersten Monat hier kann ich sagen: Genau diese Erwartung hat sich bisher absolut bestätigt.

Obwohl Seattle eine US-Metropole ist, fühlt sich vieles deutlich entspannter und persönlicher an, als ich erwartet hatte. Die Menschen sind offen, freundlich und unglaublich hilfsbereit, wodurch man sich schnell willkommen fühlt. Gleichzeitig hat die Stadt trotz ihrer Größe einen fast familiären Charakter. Überall findet man kleine Parks, Häfen, Aussichtspunkte oder Orte direkt am Wasser, an denen Menschen zusammenkommen, Sport machen oder einfach entspannen. Genau diese Mischung aus Großstadt und Natur macht Seattle für mich so besonders.

Auch das wechselhafte Wetter gehört hier einfach zu Seattle dazu. In meinen ersten Wochen war von Sonne über Regen bis hin zu Hagel alles dabei. Genau das macht die Stadt aber irgendwie besonders. Je nach Wetter verändert sich auch der Alltag: An sonnigen Tagen zieht es viele Menschen ans Wasser, in die Parks oder raus in die Natur rund um Seattle, während sich regnerische Tage perfekt eignen, um die Sportkultur der Stadt, Museen, Cafés oder verschiedene Stadtviertel zu entdecken. Dadurch entsteht schnell das Gefühl, dass es hier unabhängig von der Jahreszeit immer etwas zu erleben gibt.

Wenn dann doch einmal Ruhe gefragt ist, bietet das Cornish Commons eine perfekte Homebase mitten in der Downtown von Seattle. Durch die zentrale Lage erreicht man fast alles unkompliziert zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Gleichzeitig bietet das Wohnheim moderne Gemeinschaftsbereiche, ein Gym und viele Möglichkeiten, schnell andere internationale Studierende kennenzulernen. Besonders angenehm war für mich außerdem, dass ich sogar ein Double Dorm für mich allein bekommen habe.

Der moderne City-Campus der Universität passt perfekt zur Atmosphäre der Stadt und unterscheidet sich in einigen Punkten deutlich vom deutschen Hochschulalltag. Das Studium ist hier stärker auf kontinuierliche Mitarbeit und Projekte ausgelegt. An den neuen Rhythmus mit regelmäßigen Assignments und Mitarbeit musste ich mich zunächst gewöhnen. Allerdings findet man sich überraschend schnell darin zurecht. Gleichzeitig entsteht dadurch, meiner Meinung nach, eine persönlichere Lernerfahrung.

Wenn man sein Studium gut organisiert, bleibt trotzdem ausreichend Zeit, den Pacific Northwest zu erkunden. Schon jetzt konnte ich erste Wanderungen unternehmen, Inseln entdecken und viele verschiedene Eindrücke von Washington State sammeln. Besonders beeindruckend ist dabei, wie schnell man aus der Großstadt direkt in die Natur gelangt. Ob Berge, Seen, Wälder oder der Pazifik, alles ist nur einen Katzensprung entfernt. Für Outdoor-Begeisterte wie mich ist es also das reinste Paradies!

Eine Erfahrung, die sich schon jetzt bei mir eingebrannt hat, ist die Rückfahrt mit der Fähre von Bainbridge Island: Während langsam die Dämmerung einsetzte, öffnete sich der Blick auf die Skyline von Seattle und den Mt. Rainier im Hintergrund – eine atemberaubende Szene, die mir definitiv lange im Kopf bleiben wird.

Mit Blick auf die nächsten Monate freue ich mich vor allem auf den Sommer in Washington State. Dann werden längere Roadtrips, Camping und Touren durch die Nationalparks noch besser möglich sein. Mein erster Monat hat auf jeden Fall gezeigt, dass Seattle genau die richtige Wahl war – und dass in den kommenden Monaten noch viele weitere besondere Erfahrungen warten.

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