Mein Weg ins Auslandssemester nach Japan

Vorbereitung & Planung

Die Vorbereitung auf mein Auslandssemester in Japan begann für mich schon mehrere Monate vor der eigentlichen Abreise. Da ich mich bereits seit vielen Jahren für Japan interessiere und zuvor zwei Jahre Ostasienwissenschaften studiert hatte, war für mich relativ früh klar, dass ich mein Auslandssemester dort verbringen möchte. Mit dem International College of Liberal Arts (iCLA) in Kofu habe ich schließlich eine Universität gefunden, die gut zu meinem aktuellen Masterstudium in Angewandter Psychologie und Beratung passt und gleichzeitig die Möglichkeit bietet, Japan nicht nur als Reisende, sondern im Studienalltag kennenzulernen.

Ein großer Teil der Vorbereitung bestand zunächst aus der Bewerbung. Dafür musste ich verschiedene Dokumente organisieren, darunter Leistungsnachweise, einen Englischnachweis, zwei akademische Empfehlungsschreiben und ein Motivationsschreiben. Besonders wichtig war mir auch die Kurswahl. Ich habe mich bereits im Vorfeld intensiv mit den angebotenen Veranstaltungen beschäftigt und Kurse ausgewählt, die sowohl zu meinem Psychologiestudium als auch zu meinen langfristigen Interessen passen, beispielsweise Health Psychology und Introduction to Global Business Management.

Nach der Zusage begann der organisatorisch aufwendigste Teil. Für das Studentenvisum musste zunächst das Certificate of Eligibility (COE) über die Universität in Japan beantragt werden. Dabei waren viele Unterlagen notwendig und vor allem die längeren Wartezeiten waren teilweise herausfordernd, da weitere Schritte wie der eigentliche Visumsantrag davon abhängig waren. Gleichzeitig musste ich mich um finanzielle Nachweise, Versicherungen, Flug, Unterkunft und meine Anreise nach Kofu kümmern. Eine kleine Überraschung war für mich, wie detailliert die Anreise geplant werden musste. Da der Einzug in die Unterkunft nur zu bestimmten Zeiten möglich war und meine Ankunft in Japan einige Tage vorher geplant war, musste ich zusätzlich eine Unterkunft für die ersten Tage organisieren und genau überlegen, wie ich anschließend von Tokyo beziehungsweise Narita nach Kofu komme. Dadurch wurde mir schon vor der Abreise bewusst, dass bei einem längeren Auslandsaufenthalt deutlich mehr organisiert werden muss als bei einer normalen Reise.

Neben den formalen Vorbereitungen habe ich mich auch inhaltlich auf meinen Aufenthalt vorbereitet. Durch mein vorheriges Studium hatte ich bereits Kenntnisse über japanische Geschichte, Politik und Kultur. Trotzdem wusste ich, dass das tatsächliche Leben in Japan noch einmal etwas völlig anderes sein würde. Gerade deshalb wollte ich möglichst offen in das Semester gehen und nicht davon ausgehen, dass meine bisherigen Kenntnisse automatisch dem japanischen Alltag entsprechen.

Die größte Herausforderung war für mich letztendlich jedoch weniger die Organisation als die emotionale Seite der Vorbereitung. Obwohl ich mich sehr auf Japan gefreut hatte und diesen Aufenthalt unbedingt machen wollte, fiel mir der Abschied von meinen Freunden, meiner Familie und besonders auch meinen Katzen sehr schwer. Gleichzeitig war mir bewusst, dass ich diese Reise alleine antreten würde und für mehrere Monate sehr weit von meinem gewohnten Umfeld entfernt sein würde. Kurz vor der Abreise lagen deshalb Vorfreude und Unsicherheit sehr nah beieinander. Einerseits ging für mich ein lang gehegter Wunsch in Erfüllung, andererseits bedeutete das Auslandssemester auch, meine vertraute Umgebung hinter mir zu lassen und mich zunächst alleine in einem neuen Land zurechtzufinden. Diese emotionale Vorbereitung war rückblickend mindestens genauso wichtig wie die organisatorische.

Rückblickend war die Vorbereitung insgesamt eine Mischung aus organisatorischen, akademischen und persönlichen Herausforderungen. Gerade diese Mischung aus Vorfreude, Nervosität und Abschied hat die Zeit vor meiner Abreise besonders intensiv gemacht. Trotz aller Unsicherheiten überwog jedoch die Freude darüber, mir einen langjährigen Wunsch zu erfüllen und tatsächlich für mehrere Monate in Japan leben und studieren zu können.